Rast test vengono dosati gli anticorpi IgE specifici verso uno specifico allergene (pollini, polvere, alimenti, farmaci, ecc.).

In alcuni soggetti l’esposizione ad allergeni come pollini, polvere, peli di animali o determinati alimenti, innesca una risposta eccessiva ed inappropriata del sistema immunitario.

Questa reazione è mediata dalle IgE, le uniche immunoglobuline in grado di legarsi alle mastzellen o ai basofili.

Quando un allergene (ad esempio un determinato polline) viene inspirato e nel tratto respiratorio viene in contatto con le IgE specifiche legate alle mastzellen, queste rilasciano il contenuto dei loro granuli e la liberazione dei mediatori in essi contenuti provoca contrazione della muscolatura liscia dei bronchioli.

Di conseguenza il passaggio dell’aria diventa difficoltoso, la secrezione di muco aumenta e compaiono sibili respiratori (condizione conosciuta come asma).

Manifestazioni diverse di questo tipo di reazione mediata dalle IgE possono comparire in altri distretti corporei.

Possono presentarsi manifestazioni cliniche lievi come la febbre da fieno e la rinite allergica, eritema cutaneo associato a ponfi e prurito, oppure essere estremamente gravi e causare shock anafilattico con collasso cardiocircolatorio.